Жемчужный остров
Остров Малый Жемчужный в Каспийском море с 2002 года является памятником природы федерального значения. Находится он примерно в 40 км от раскатной части дельты Волги. Здесь весной устраивает залежки каспийская нерпа, здесь же находятся крупные колонии птиц — черноголового хохотуна, чегравы и хохотуньи.
Добраться до острова довольно просто. От поселка Кировский при хорошей погоде ходу два часа. Браконьеры и рыбаки, запутавшие сетями и снастями всю северо-западную часть Каспия, обычно оставляют проходы между своими порядками для катеров береговой охраны и рыбнадзора, но все равно надо быть очень внимательным — можно на полном ходу влететь в сети и повредить винты моторов.
Мы с сотрудниками Астраханского биосферного заповедника прибыли сюда провести учет птиц и изумились… По берегам острова, на косах лежали сотни и сотни отдыхающих, загорающих под нежным весенним солнцем животных. Это была каспийская нерпа.
Нерпы. Необходимо изучать, кто есть кто. Кто самка, кто самец, кто молодой, кто старый… Любым подсказкам буду рад! Насчитали более 5000 особей.
Очень любопытные морды. Я сейчас стою на коленях за штативом с аппаратом, и они не беспокоятся.
Недалеко от острова находится лукойловское месторождение им. Ю. Корчагина.
Три часа полз по песку я к этому тюленю. А он оказался весь изранен браконьерскими крючьями, с вытекшим глазом. Его портрет будет под катом в самом низу. Детям и слабонервным смотреть не рекомендуется.
Сотрудники заповедника проводят учет птиц и тюленей. По подсчетам, на острове оказалось не менее 5000 нерп.
Сотрудники заповедника. Самый высокий — он и по должности такой — директор Цымлянский Николай Анатольевич.
Вечереет. Солнце ныряет в море.
На острове мы увидели несколько израненных крючьями тюленей, с пропоротыми туловищами. Они обречены. Браконьер — враг всего живого.