Спасти каспийского тюленя
Каспийского тюленя надо спасать как можно быстрее. Об этом заявили на брифинге британские ученые Саймон Гудман и Сьюзан Уилсон – участники международного семинара в Атырау «Угрозы существованию каспийских тюленей. Полученные данные, требуемая научно-исследовательская работа и меры по снижению отрицательного воздействия».
Семинар был организован и профинансирован компанией «Аджип ККО», а его участниками стали ученые из 5 стран. Семинар подвел итоги промежуточного этапа исследований, начатых после беспрецедентной массовой гибели каспийских тюленей в 2000 году на Северном Каспии. С того периода она наблюдается практически ежегодно. Последняя массовая гибель тюленей произошла в мае этого года на побережье Мангистауской области. В различные годы исследования по каспийским тюленям периодически финансировал Всемирный банк в рамках проектов ЭКОТОКС и каспийской экологической программы, компания «Аджип ККО» (в рамках своих экологических исследований) и правительство Великобритании. Работа вышеупомянутой международной группы ученых профинансирована до 2011 года включительно.
Сколько каспийских тюленей и почему они вымирают
В настоящее время каспийских тюленей осталось около 100 тысяч по всему Каспию. За последние сто лет их численность упала больше, чем в 10 раз. Когда-то она была равна миллиону особей. Эта цифра в начале XX века вычислена по записям добывающих компаний, что записывали все: сколько наблюдается тюленей в том или ином районе лежбища, сколько добыто бельков (детеныши каспийских тюленей, чья белая шкурка шла на производство мехов), сколько взрослых особей – на мясо и жир. Объемы ежегодной добычи в течение 20 века были велики – до 125 тысяч, то есть, в год добывалось больше, чем сейчас всего тюленей на Каспии. И хотя промысел давно остановлен ввиду потери рентабельности (кроме РФ), численность популяции по-прежнему падает на 3-4 % в год.
Что касается последних данных по численности каспийских тюленей, то они были получены с применением так называемого «линейного метода», разработанного финским ученым Теро Харконен. Эту методику используют уже 3 года на Каспии. С ее помощью можно точно оценить размер популяции. Данный подход кардинально отличается от того, что применялось прежде. Старые методы были основаны на подсчете тюленей на участках с высокой плотностью. Новые методики позволяют оценить размер популяции путем выбора участков льда, а не самих животных, ведь тюлени распределяются неравномерно. Важный момент – выбор самолета, тот должен иметь верхнее расположение крыла для максимальной обзорности льда. Все иллюминаторы маркируются, чтобы наблюдатели фиксировали всех тюленей, орлов и волков в 100-метровой учетной полосе. Методика предполагает одновременную работу четырех наблюдателей (по два с правого и левого борта), так получаются «параллельные» данные. В течение полета наблюдатели подсчитывают тюленей внутри полосы учета, границы которой нанесены на иллюминаторы. Каждый раз, когда замечают тюленя, отмечают точку на приборе GPS, чтобы потом можно было сравнить. Кроме того, ведется фотосъемка, для уточнения количества животных по фотографиям. Данная методика позволила определить, что за последние два года родилось около 40 тысяч щенков, а не 400 тысяч, как считалось ранее. Так ученые вышли на цифру 100 тысяч – размер популяции каспийских тюленей.
Сегодня главная причина гибели каспийских тюленей – попадание в браконьерские сети, расставленные для ловли осетровых. А также циркулирующий в популяции вирус чумки. Прямой угрозы каспийским тюленей от деятельности нефтегазовых компаний на шельфе ученые не видят (в чем с ними, вряд ли согласятся атырауские НПОшники) и ссылаются на опыт Северного моря, где широко разрабатываются нефтяные работы, а численность балтийских тюленей увеличивается, несмотря на периодическую гибель от тех же сетей и чумки. Ищут ученые и другие причины быстрого вымирания каспийского тюленя. В частности, в ходе исследований был отмечен факт изменения кормовой базы. Если раньше каспийские тюлени питались в основном разными видами каспийской кильки, то теперь бычковыми – численность кильки резко упала в 2002 году, после массовой гибели. Для получения нужное количество калорий, тюленям теперь приходится тратить куда больше энергии, чем раньше.
Помогут ли тюленям создание особо охраняемых территорий?
Спасать каспийского тюленя необходимо как можно быстрее. И в этом должны принять участие правительства всех прикаспийских стран. Один из путей спасения каспийского тюленя представители Каспийской экологической группы видят в создании охраняемых зон в районах основных лежбищ и мест размножения животных. К последним, в частности, относятся предустьевое пространство реки Урал и залив Комсомолец. Как сообщил на брифинге представитель «Аджип ККО», компания планирует обратиться в правительство Республики Казахстан с инициативой их организации. Впрочем, ученые достаточно скептически смотрят на эту перспективу. Сьюзан Уилсон считает, что она не решит проблемы, «так как тюлени не видят где границы этих зон, и им безразличны наши оценки». К тому же залив Комсомолец является зоной поисковых работ Национальной компании «КазМунайГаз». И понятно, что там и в правительстве не отступят от планов нефтедобычи .
В разрезе интересов
Как ни крути, но судьба каспийского тюленя и сегодня, и завтра будет связана с нефтяными разработками на шельфе Каспия. Даже сами исследования в той или иной мере оплачены структурами, что видят в Каспии один из центров мировой нефтедобычи. Но фактор каспийского тюленя может разыгрываться как крупная карта в экологических штрафных санкциях, накладываемых на нефтяные компании, а значит, и фактором бизнес-риска. Экологию как инструмент политического и экономического давления правительства прикаспийских стран с удовольствием применяют в отношении иностранных инвесторов: Москва на проекте Сахалин-2 или Астана в отношении ТШО, КПО и «Аджип ККО». Можно согласиться, что разработка Кашаганского проекта пока не сильно повлияла на численность тюленей – нет доказательств их гибели от выброса сероводорода, нефти или чего-то похожего. Впрочем, существует ледокольный флот «Аджип ККО». Взламывая лед, ледоколы порой разлучают матерей и детенышей, обрекая последних на гибель. Сама компания, наверняка уже получила рекомендации по поводу решения данной проблемы, и остается надеяться, что такие случаи останутся единичными. Что касается вируса собачьей чумки, то почему бы не взять на вооружение идею некоторых российских ученых о прививках тюленей (одна доза вакцины стоит 4 пенса)? Впочем, Сьюзан Уилсон не считает эту идею разумной, потому что невозможно привить каспийских тюленей от всех болезней.
И почему той же группе ученых ни выйти с инициативой о создании Лаборатории генетики, эпидемиологии и патологии на Каспии к прикаспийским государствам и Всемирному банку. В ходе брифинга выяснилось, что Саймон Гудман является инициатором и создателем аналогичной лаборатории на Галапагосских островах. Конечно, Галапагоссы с точки зрения флоры и фауны – разнообразнее Каспия. Но там не добывают нефть. И тамошней – уникальной без всякого преувеличения – флоре и фауне, мало что грозит, в отличие от эндемиков Каспия. Вопрос о лаборатории застал Саймона Гудмана врасплох. Удалось лишь выяснить, что стоимость одного лишь оборудования для такой лаборатории – 1 млн. долл.
Есть мнение, что от научных исследований толку не никакого, пока они не выйдут на новый уровень – создание современной инфраструктуры спасения каспийского тюленя. Сумма в несколько миллионов долларов на создание лабораторий для спасения тюленей, осетровых и других рыб – несравнима с доходами, что западные страны получат от разработки того же Кашагана.
Авторы: Оксана Мартынюк, Артур Шахназарян.
Источник: Fishretail.