Каспийские тюлени погибли в тралах и сетях

2020 год напоследок подкинул еще одну экологическую КАТАСТРОФУ – ТРИСТА (!) погибших каспийских тюленей обнаружено на побережье Дагестана. Расчетная оценка величины смертности при экстраполяции на все побережье, где отмечались выбросы погибших, минимум 2000, а возможно, и более особей.

Современная оценка численности вида в Каспийском море — менее 100 тыс. Международный союз охраны природы приводит цифру 68 тыс. особей (Красный список МСОП). За октябрь-декабрь уходящего 2020 года у побережья Дагестана погибло не менее 3% численности всей популяции каспийского тюленя. Это настоящая катастрофа для вида с быстро сокращающейся численностью. Нужно принимать немедленные и, самое главное, эффективные меры, чтобы определить причину гибели. Нужно действовать!

Внимательно просмотрел информацию, что была доступна. Очевидные факты: тюлени в разной стадии разложения; разного возраста и пола, включая большое число беременных самок с эмбрионами; большинство животных хорошо упитаны; на некоторых заметны следы объячеивания от сетей, но таких немного; все вскрытые животные погибли от асфиксии. Это уже интересно. Обследовали побережье и проводили вскрытие погибших тюленей на пронизывающем декабрьском ветру две отважные женщины — сотрудница ИПЭЭ РАН, руководитель Агентства по спасению каспийских тюленей «Каспика» Наталия Шумейко и старший ветеринарный врач Центра океанографии и морской биологии «Москвариум» Ирина Суворова. Они отобрали пробы, которые анализируются в Москве, и в начале следующего года будет известен результат.

Выдвигаются несколько версий гибели каспийских тюленей: а) гибель от токсинов и загрязнения; б) гибель от побочных явлений во время военных учений на Среднем Каспии (проходили в ноябре); в) животные случайно попали и утонули в орудиях рыболовства; г) тюлени задохнулись от выделения газов при повышенной сейсмической активности, которая наблюдалась на Каспии в последнее время.

На основании всего того, что уже известно и опубликовано в открытой печати, можно уже сейчас с большой достоверностью сузить варианты и назвать причину гибели тюленей в Дагестане:

а) Гибель от токсинов и загрязнения.
Если причина в токсинах, то погибли бы не только тюлени, но и другие животные, если в загрязнении — тюлени были бы истощены, и среди них бы, точно, не было столько здоровых беременных самок. Версию А можно если не исключить, то свести к минимуму.

б) Гибель от побочных явлений во время военных учений на Каспии.
Военные учения проводились больше месяца назад. В этом случае все погибшие животные были бы примерно в одинаковой стадии разложения, ну и признаки поражения были бы явно заметны на теле тюленей или при вскрытии. По тем фактам, что известны, эту версию можно уже сейчас исключить.

в) Гибель в орудиях рыболовства.
На тюленях были следы сетей. Пресса много пишет если не о массовом, то вполне активном нелегальном рыболовном бизнесе не только в Дагестане, но и во всех других районах Каспийского моря. Следы объячеивания на тюленях и вскрытие подтверждают гибель от асфиксии — тюлени утонули. Если браконьерский промысел велся в течение осени, то животные погибали всю осень, и поэтому найденные трупы были в разной стадии разложения. С уверенностью можно сказать, что в орудиях нелегального рыболовства погибают животные разного пола и возраста, включая хорошо упитанных особей и беременных самок. Именно об этом и сообщают все источники информации. Но нелегальный промысел ведется не первый год и не только в Дагестане. Почему тогда так много погибших в этом году? И в этом районе? Тут что-то еще должно добавиться к нелегальному промыслу, чтобы убить такое количество тюленей…

Пока просматривал доступную информацию о каспийских тюленях и событиях этой осени на Каспии, наткнулся на публикацию об открытии промысла каспийской кильки траловыми судами из Калининграда, который не велся более 10 лет (ссылка). Причем, траловый промысел калининградскими судами ведется как раз в районе, где находят погибших тюленей. Картина начинает проясняться. Причину массовой гибели каспийского тюленя надо искать на траловых судах.

Тюлени случайно попадают в тралы и тонут в них. При этом никаких внешних следов на них не остается. Это то, что и сообщают все источники информации. Наблюдатели на судах, скорее всего, отсутствуют. А рыбаки, конечно, будут отрицать прилов. Но асфиксия у вскрытых животных и другие косвенные признаки указывают на случайный прилов и гибель в орудиях лова рыбы. Поэтому бесполезно ждать результат анализа проб от погибших тюленей. Он не поможет прояснить причину катастрофы. В пробах здоровых тюленей, включая беременных самок, не будет такого количества загрязнителей или патогенов, которые быстро и без каких-либо очевидных следов могли убить такое количество животных.

Но Кавказ – «дело тонкое» и обнаружить, выявить факты прилова на судах, боюсь, будет проблематично. Тем более, что сейчас, когда миграция тюленей вдоль побережья уже заканчивается или закончилась, и большая часть животных находится уже на льду в местах размножения. Но проверки на судах делать нужно. Там нужно искать причину. Сейчас выброс погибших тюленей может уменьшиться, но в следующем году все может повториться снова.

г) Вариант гибели каспийских тюленей от сейсмической активности или асфиксии от большого количества вредных газов настолько маловероятен, что не буду тратить время на его обсуждение.

Автор: Бурканов В.Н., к.б.н., председатель Правления РОО «Совет по морским млекопитающим», старший научный сотрудник лаборатории экологии высших позвоночных Камчатского филиала Тихоокеанского института географии ДВО РАН, сотрудник лаборатории морских млекопитающих (NMFS, NOAA), член группы экспертов по ластоногим Международного союза охраны природы, член Совета по морским млекопитающим Межведомственной ихтиологической комиссии.

Фотография Шумейко Н.Р.: Погибшие тюлени на дагестанском побережье Каспия, декабрь 2020 года.