Дальний родственник русалочки
Редко кому из профессиональных фотографов удается сделать хороший снимок каспийского тюленя. Животное это чуткое, острожное. Неуклюжий и неповоротливый на суше тюлень преображается в родной для него водной стихии. Стремительные и в тоже время ловкие движения позволяют ему плавать с поразительной быстротой, совершая головокружительные виражи в погоне за основным кормом – рыбой. Грациозные движения тюленя в воде напоминают удивительный танец под аккомпанемент морских волн. Не случайно, со времен сложения человеком древних мифов, тюлени и нерпы считались родственниками сказочных русалок.
К человеку тюлень относится достаточно настороженно. Потому-то так мало в арсенале фотографов-природоведов удачных снимков тюленей: мало застать отдельную особь или стаю в пределах видимости, надо еще подобраться на расстояние действия длиннофокусной оптики. А такого тюлени практически не позволяют.
А вот в коллекции ашхабадского ученого-зоолога Павла Ерохина сотни групповых и одиночных портретов дальних родственников сказочной русалочки. Причем сделаны эти снимки не супер-профессиональными фотокамерами с «дальнобойными» объективами, а обычными пленочными и цифровыми «мыльницами» с довольно близкого расстояния.
Секрет не в удачливости фотографа, а в терпении и настойчивости ученого-наблюдателя. Семнадцать лет он регулярно выезжал в экспедиции на остров Огурджалы, где с середины декабря до середины февраля происходит размножение популяции. Вообще-то традиционно тюлени размножаются зимой, на льду. Но в акватории южного Каспия, где льда практически не бывает, группа каспийского тюленя туркменских островов проявила удивительно пластичную адаптацию к климатическим условиям и размножается на ракушечно-песчаных отмелях, что можно отнести к уникальному природному явлению.
Из многих семейств ластоногих в Каспийском море, в том числе у побережья и на островах Туркменистана, встречается представитель семейства настоящих тюленей (Phocidae) – каспийский тюлень (Pusa caspica) из рода нерп. Особую трогательность каспийскому тюленю добавляет то, что он самый маленький среди представителей ластоногих мира. Как и всякий увлеченный своим делом человек, Павел может часами рассказывать об удивительных созданиях природы:
– Для того чтобы сделать один удачный снимок, может потребоваться несколько часов терпеливой фотоохоты с соблюдением особых хитростей. Не ближе, чем за 150 метров до тюленьего лежбища опускаешься на четвереньки, накрываешься камуфляжной курткой и начинаешь осторожно продвигаться к объекту фотоохоты, делая обязательные паузы. Если тюленей что-то настораживает, они разом поднимают головы и начинают прислушиваться. Вот тут – замирай и жди три-четыре минуты. Этого времени достаточно, чтобы тюлень успокоился. Так потихоньку-потихоньку, не делая резких движений, ты можешь приблизиться к стае довольно близко. Потом, так или иначе, попадаешь в поле их зрения, но если не вставать во весь рост, тюлени, существа весьма любопытные, будут тебя с интересом рассматривать, а по мере того, как ты становишься для них частью окружающего ландшафта, они не обращают на тебя внимания. Пару раз случалось, что когда я подбирался совсем вплотную и часть тюленей нехотя удалялась от меня в море, некоторые, разомлев на солнце, так и не удосуживались проснуться. А проснувшись, с недоумением и явным неодобрением смотрели на меня с немым вопросом в глазах: чего, мол, залез на нашу территорию, не видишь, мы отдыхаем?
Так пополнялась из года в год коллекция фотоснимков Павла Ерохина, значительную часть которой он впервые передал для публикации в иллюстрированном периодическом издании – нашем журнале.
Окраска каспийских тюленей разнообразна. У взрослых цвет меха варьируется от светло-серого с редкими, мелкими, темными пятнами неправильной формы до совершенно черного, когда пятна полностью сливаются. У новорожденных белая, пушистая и длинная шерсть, почему они и называются «бельками». Перелинявшие бельки становятся серебристо-серыми – «сиварями». Неполовозрелые серые, бледно-пятнистые с грязно-желтым оттенком – «желтяки». Среди взрослых тюленей встречаются особи с красно-рыжей окраской головы, а нередко и шеи, передних конечностей.
Наверное, даже ведя скрупулезное научное изучение животного мира, нельзя оставаться только лишь ученым-исследователем и не становиться чуть-чуть поэтом-романтиком, оставаясь наедине с удивительными творениями природы. Об этом свидетельствуют и некоторые из записей, сделанных Павлом Ерохиным на острове Огурджалы. С согласия автора приведем небольшой красноречивый отрывок:
«Выбравшись на песчаную косу или отмель, беспомощно цепляясь, когтистыми лапами за тонкий, узорчатый настил песка и ракушечника, тюлень ищет пристанища лишь на короткое время. А только отдохнет и переведет дух, как снова окунается в море. Для наблюдателя, заставшего компанию таких пловцов недалеко от берега, наступает подлинный праздник – любование неповторимым морским шоу. Красив, грациозен морской зверь. Плавность, обтекаемость линий его тела не может не удивлять. Ныряние тюленя схоже с красивым танцем, только подводным. А в плавании это почти реактивная ракета. Задние ласты веретеновидного корпуса – мощный двигатель, передние – послушный руль. В воде тюлень изгибает свою развитую шею при маневрах, искусных плавательных движениях. Неуклюжесть тюленя на берегу, пожалуй, ничего не говорит о той свободной жизни, что ведет он в море. И верно он не создан для жизни на земле. Его истинная стихия – море. Пенные волны, синие глубины – и родной дом, и вся вселенная, в которой он истинный король, самый искусный ныряльщик и пловец».
Автор Михаил Переплеснин.
Источник: Туркменистан.